Aqui no meu jardim cresceu dentro de um pote de requeijão, onde tinha plantado umas sementes de alface que não germinaram. Como não sabia do que se tratava, deixei crescer e cresceu com força. Quando me disseram o que era, fiquei curioso e passei ele para um vasinho para que pudesse crescer mais e não se espalhar na minha jardineira.
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| Caruru nascido na minha varanda |
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| Caruru nascido na minha varanda e transferido para um vaso |
Buscando informações na Internet, achei várias coisas interessantes sobre essa planta que seria arrancada como uma praga e agora vou cultivá-la e testar algumas receitas.
Descobri que todas as partes do Caruru são comestíveis. É um alimento rico em ferro, potássio, cálcio e vitaminas A, B1, B2 e C. Algumas fontes afirmam inclusive que o Caruru é uma boa fonte de ômega-3, sendo o vegetal com mais altos níveis de ômega-3 entre os vegetais de folhas verdes.
Já sobre as funções medicinais, funciona como lactígeno, ou seja, é recomendado para mulheres em fase de amamentação por ajudar na produção de leite, combate também infecções, problemas hepáticos, hidropsia e catarro da bexiga. Além disso, devido seu alto nível de cálcio, muito útil na formação de ossos e dentes.
Para prepará-lo, as folhas e os talos do Caruru, devem ser cozidos e escorridos, e então utilizados em refogados, molhos, tortas, pastéis e panquecas. As sementes são usadas para fazer pães, e podem também ser ingeridas torradas.
Nos dias atuais, pesquisadores de vários países, vêm se dedicando em resgatar esta planta, como uma espécie vegetal capaz de ajudar a enfrentar a alarmante situação de fome e desnutrição, a que estão sujeitos alguns países, por sua rusticidade, seu fácil cultivo, paladar agradável e ótimas qualidades nutricionais de suas folhas, talos e sementes, das quais se pode extrair farinha.
Como pode uma planta como essa ser considerada uma praga? Provavelmente por ser tóxica para o gado nos pastos. Com isso em vez de utilizada como fonte de vitaminas e minerais, é tratada como erva-daninha, mas por sorte apareceu no meu jardim e terá seu devido valor reconhecido e utilizada da forma correta.
Em breve posto algumas receitas caseiras de como utilizar o Caruru em casa, junto com todos os outros vegetais que tenho plantados na minha varanda do apartamento.
